Το σύνδρομο άπνοιας ύπνου είναι μια παθολογική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενα επεισόδια διακοπής της αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτά έχουν τη μορφή άπνοιας και συμβαίνουν λόγω μερικής ή πλήρους απόφραξης των ανωτέρων αεραγωγών. Πρόκειται για μια ιδιαίτερα συχνή πάθηση, κατά την όποια παρατηρούνται στους ασθενείς συμπτώματα, όπως έντονο ροχαλητό, υπνηλία κατά τη διάρκεια της μέρας και ανεξήγητη κόπωση.
Τα εξωστοματικά μηχανήματα είναι γνωστά με το όνομα CPAP που σημαίνει Continuous Positive AirPressure. Βοηθούν αρκετά τους ασθενείς να αναπνέουν, όμως σε περιπτώσεις αποφρακτικής αιτιολογίας δεν έχουν τα θεμιτά αποτελέσματα. Σκοπός των εξωστοματικών μηχανημάτων CPAΡ είναι η συνεχής θετική πίεση στους αεραγωγούς μέσω ρινικής μάσκας, η οποία χορηγείται από τους ειδικούς πνευμονολόγους.